Suomen Pankin toiminnan tavoitteet rahoitusmarkkinoilla kiteytyvät kahteen avainsanaan: vakaus ja tehokkuus.
Rahoitusmarkkinoilla välitetään yksityisten ihmisten ja yhteisöjen ylimääräisiä varoja sellaisille yhteisöille ja yksityisille ihmisille, jotka tarvitsevat rahoitusta. Rahoitusta välitetään pankkien ja muiden luottolaitosten kautta sekä suoraan markkinoilla laskemalla liikkeeseen arvopapereita. Rahoitusjärjestelmän tehokas ja luotettava toiminta on tärkeää koko kansantalouden kannalta. Rahoituksen tehokas kohdentuminen ja rahoitusmarkkinoiden vakaus edesauttavat taloudellista kehitystä ja hyvinvointia.
Maksujärjestelmät ovat tärkeä osa talouselämän ja rahoitusmarkkinoiden perusrakennetta. Ne mahdollistavat taloudellisen toiminnan sujuvuuden, kun maksut siirtyvät nopeasti ja turvallisesti maksajalta saajalle. Rahoitusmarkkinoiden perusrakenteeseen luetaan mukaan myös arvopaperikauppojen toteuttamiseen liittyvät järjestelmät.
Suomen Pankin lakisääteisenä tehtävänä on toimia vakaiden, luotettavien ja tehokkaiden rahoitus- ja maksujärjestelmien ylläpitämiseksi ja kehittämiseksi Suomessa. Pyrkimyksenä on mahdollisten rahoitusmarkkinakriisien ennaltaehkäisy ja kriisin hallinta, mikäli sellainen pääsee puhkeamaan. Keskuspankki vaikuttaa näiden tavoitteiden saavuttamiseksi rahoitus- ja maksuliikeoperaatioilla, analysoimalla vakausuhkia ja järjestelmien heikkouksia sekä osallistumalla järjestelmien kehittämiseen. Suomen Pankki tekee läheistä yhteistyötä muiden valvonta- ja sääntelyviranomaisten kanssa. Rahoitusjärjestelmän vakaudesta huolehtiminen, vakausvalvonta, on siten jaettu vastuu.